Mieux comprendre l'érosion et le retrait glaciaires grâce à l'échantillonnage robotisé des sédiments dans les cours d'eau sous-glaciaires

La fonte des glaciers due au changement climatique libère des sédiments en même temps que de la glace et de l'eau. Cette décharge de sédiments affecte les écosystèmes et les paysages en aval, avec des implications pour les communautés et les opérations telles que la production d'hydroélectricité. Cependant, la compréhension de ces effets est compliquée en raison de l'interaction complexe entre la dynamique des glaciers, l'hydrologie, l'érosion et le transport des sédiments. Les méthodologies actuelles d'échantillonnage de ces sédiments sont limitées et sont en grande partie réalisées au niveau du museau du glacier, ce qui ne permet pas de comprendre la concentration et la composition des sédiments dans les chenaux sous-glaciaires.

Le projet aborde les difficultés technologiques liées à l'accès et à l'étude de ces systèmes sous-glaciaires. Les robots traditionnels sont souvent mal adaptés à la structure et aux débits élevés des environnements sous-glaciaires. Par conséquent, le développement d'un robot semi-autonome capable de naviguer dans ces environnements pour collecter des échantillons de sédiments constitue un défi de taille.