Urgence climatique : une première rencontre inédite entre politicien·ne·s vaudois·e·s et scientifiques de l’UNIL et de l’EPFL

Une cinquantaine de politicien-ne-s vaudois-e-s et scientifiques de l’UNIL et de l’EPFL se sont rencontrés jeudi 6 octobre au Lausanne Palace dans le but d’établir un dialogue direct et renforcer leur collaboration en vue d’apporter des réponses communes au défi de la crise du climat et de la biodiversité.  Cette rencontre a été organisée par le Centre d’Impact et d’Action Climatique (CLIMACT - UNIL/EPFL), sous la direction de sa co-directrice académique, Prof. Julia Steinberger, en collaboration avec le Centre de Compétences en Durabilité de l’ UNIL (CCD).

Jeudi 6 octobre, entre 17h et 21h, des politicien-ne-s  vaudois-e-s de tous échelons et bords politiques, des scientifiques de l’UNIL et de l’EPFL ainsi que des professionnel-le-s du climat ont répondu présent-e-s à cette première « rencontre participative sur le climat et la biodiversité ». 

« À travers cette initiative, nous espérons créer des ponts, solides et durables, qui nous permettront à toutes et à tous de contribuer personnellement à apporter des réponses à l’un des plus grands défis de notre époque », a déclaré Nicolas Tétreault, Directeur exécutif de CLIMACT en guise d’introduction.  

Dans leurs communications respectives, le Recteur de l’Université de Lausanne, Frédéric Herman, et le Président de l’EPFL, Martin Vetterli, se sont également accordés à dire que la communauté scientifique doit faire un effort de communication et de pédagogie afin de mieux se mettre au service de la société.

Au programme : un diagnostic de l’état de la collaboration, deux tables rondes et un apéritif dînatoire pour favoriser l’échange individuel.

État des lieux de la collaboration entre science et politique : besoins, freins, blocages

« Les scientifiques et les politiques ont un besoin urgent de communiquer et de collaborer, nos façons de travailler sont tellement différentes que cela mène à de l’incompréhension et parfois même à de la méfiance. Nous devons apprendre à nous connaître, pour bâtir une confiance mutuelle. Notre avenir en dépend et nos concitoyens comptent sur nous », a déclaré Julia Steinberger, professeure en économie écologique

Raphaël Mahaim, Conseiller national (les Vert·e·s) et avocat, a quant à lui déconstruit le mythe de « l’homo politicus », un être forcément rationnel et prévisible: « Les scientifiques imaginent toujours que si le politique était mieux informé, il prendrait des décisions différentes, mais ces dernières ne sont pas forcément le résultat d’une mauvaise information. De plus, il y a une question de temporalité. Le temps du politique n’est pas le temps du scientifique. Pour mieux se comprendre et collaborer, il faut donc dépasser certains préjugés et apprendre à se connaître.»

Quelle place pour les faits scientifiques dans la politique climatique ?

C’est la question abordée dans la première table ronde modérée par Augustin Fragnière, Directeur adjoint du CCD.  « Pour nous politiciens, des outils pratiques adaptés au terrain sont plus utiles que des études théoriques qui sont parfois complexes à utiliser pour un externe » a observé le syndic (UDC) Philippe Jobin, également responsable du plan énergie climat de la commune d’Echichens. 

« En tant qu’expert-e-s du droit, nous pouvons aider à mesurer l’étendue des obligations, mieux comprendre ce qu’impliquent concrètement certains traités signés par la Suisse et identifier les marges de manœuvres politiques ainsi que les outils juridiques à disposition» a ajouté la professeure associée de droit constitutionnel Véronique Boillet.

Quelles solutions concrètes pour des collaborations futures mutuellement bénéfiques ?

C’était l’objet de la seconde table ronde. « Nous sommes bombardés d’infos. Ce qui manque, c’est une information formatée pour notre usage et qu’elle arrive au bon moment, au bon endroit et à la bonne personne, sinon c’est une perte de temps. », a expliqué Adèle Thorens, Conseillère aux États (Les Vert-e-s). « Le monde scientifique et universitaire a tendance à penser que l’UDC n’a pas de conscience écologique et appréhende de venir vers nous. Les relations interpersonnelles sont essentielles. J’encourage les scientifiques à nous contacter directement » a ajouté Céline Baux, Députée au Grand-Conseil (UDC). 

Du côté scientifique, Antoine Guisan, Professeur ordinaire en écologie spatiale (UNIL) a souligné l’importance de traduire l’information scientifique pour la prise de décision politique : « Il faudrait arriver à un système très réactif qui offre la possibilité aux politiques d’obtenir rapidement une réponse simple à une question complexe. »

Côté salle, Séverine Evéquoz, Présidente du Grand-Conseil a lancé un appel: « Le Parlement est une maison publique, tout le monde est le bienvenu. Nous aspirons à ouvrir grand nos portes à la communauté scientifique, pour des échanges ponctuels ou plus réguliers.

Un échange riche en enseignements mutuels

Une multitude d’autres points ont été débattus : la nécessité d’une science plus prescriptive et adaptée au terrain, d’une plus grande interdisciplinarité au sein des task forces, les assemblées citoyennes, l’acceptabilité sociale, la prise en compte des biais des un·e·s et des autres, l’impact des actions environnementales, les perceptions divergentes de la notion « d’urgence », un potentiel lobby du savoir, le dogmatisme, le rôle des médias, l’importance de la narration et du framing ou encore l’apport de la psychologies sociale.

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Au sujet du CCD (Centre de Compétences en Durabilité):

Le CCD a pour mission de stimuler la recherche interdisciplinaire sur les questions de durabilité et l’intégration de cette thématique dans l’enseignement universitaire. Il a aussi pour but de développer des relations étroites entre la recherche universitaire et les autres secteurs de la société sur les questions de transition écologique et sociale.